Hans-Jürgen Bersch, Ehrenmitglied des Fördervereins des Schulmuseums Leipzig, ist am 21. November 2016 in Wiesbaden verstorben. Seine besondere Liebe zu Leipzig und zur Thomasschule brachte uns immer wieder zusammen. Er war dem Schulmuseum seit dem Jahr 2001 eng verbunden und schenkte uns Dokumente und Fotos aus seiner Schulzeit an der Thomasschule von 1933 bis 1943. "Bis alles in Scherben fiel" nannte er seinen Rückblick auf seine Kindheit in der Hitlerjugend. Dieser immer wieder überarbeitete Vortrag bleibt allen, die ihn erlebt haben, in Erinnerung. Als erfahrener Wissenschaftsjournalist des ZDF wusste Hans-Jürgen Bersch sehr genau, wie er im Kinosaal des Schulmuseums immer wieder viele hundert Jugendliche erreichen konnte.
Für die Ausstellung "Schule unterm Hakenkreuz" im Schulmuseum hat er nicht nur mit den beiden Großfotos seiner Klasse und des Lehrerkollegiums sondern auch mit seinen Erinnerungen und Informationen über Lehrer sowie die späteren Schicksale der Klassenkameraden wesentlich zur Gestaltung beigetragen. Als Zeitzeuge waren seine aufbereiteten Erinnerungen deshalb besonders interessant, weil er sie immer in den jeweiligen zeitgeschichtlichen Kontext eingeordnet hat.
Zwei ausführliche Interviews, die Leipziger Jugendliche für die Bücher "Geteilte Erinnerungen" und "Kinder in Uniform" mit ihm führen konnten, gehören zu den wertvollen gedruckten und gefilmten Hinterlassenschaften, die er uns geschenkt hat. Ebenso zählt sein Aufsatz in der Festschrift "800 Jahre Thomana" zu den eindrücklichsten Beiträgen. Als einer der wenigen Zeitzeugen seiner Generation war Hans-Jürgen Bersch zu einer kritischen Auseinandersetzung mit seinen Kindheitserlebnissen bereit und wurde im Gegenzug dafür auch von einigen ehemaligen Klassenkameraden angegriffen.
Hans-Jürgen Bersch hätte es gern gesehen, wenn die Thomasschule zum 800jährigen Schuljubiläum eine Ausstellung zur Geschichte der Schule und nicht nur des Chores gezeigt hätte. Als langjähriger Vorsitzender des Thomanerbundes blieb er dem Chor eng verbunden. Begleitet von der Musik des Weihnachtsoratoriums ist er in seinem 91. Lebensjahr friedlich eingeschlafen.
Zum Dank für seine jahrelange ehrenamtliche Tätigkeit schenkte ihm der Förderverein des Schulmuseums zu seinem 88. Geburtstag eine Winterlinde vor dem Eingang der Thomasschule. Dieser Baum wird nun immer weiter wachsen und hoffentlich viele nachfolgende Generationen von Thomasschülern an den ehemaligen Schüler Hans-Jürgen Bersch erinnern. Wir sind dankbar dafür, dass er unser Museum so intensiv begleitet hat und wir ihn dort erleben durften. Sein Andenken werden wir in Ehren halten.
Elke Urban Vorsitzende des Fördervereins Schulmuseum - Werkstatt für Schulgeschichte Leipzig e. V.